BTR 18-19 : Dans les traces... du tâtonnement expérimental

… Voilà ce qu’écrivait Freinet. Et si nous avons donné, comme titre, à cette B.T.R. « une trace », c’est pour bien montrer, en reprenant le langage du tâtonnement expérimental, qu’il s’agit là d’une trace (et non des moindres) inscrite dans l’histoire collective du phénomène vivant qu’est le Mouvement Freinet.

Ces éléments, encore généraux, ont permis à plusieurs générations de pratiquer différemment et efficacement le métier d’éducateur. Ce simple fait est une preuve irréfutable de leur valeur, de leur pertinence.

Notre pratique quotidienne et le contexte général de 1976 permettent de relativiser les choses et de ne pas voir cela comme une globalité à laquelle il faut souscrire sans réserves.

Des pans entiers sont encore d’une actualité criante (importance des premières années, acceptation des différences, de l’unicité de chaque individu, le jeu). Par contre, certaines affirmations, certains raccourcis peuvent nous faire frémir, si on ne resitue cela dans le contexte de l’époque où cela a été écrit, ou si on ne le comprend pas comme un effet d’une insuffisance d’éclaircissement (notion de dons sous-jacente à certains passages, par exemple).

Mais il est une chose certaine : nous devons assumer l’ensemble, en découvrant les zones restées dans l’ombre, en affinant certaines notions, en en intégrant de nouvelles.

Il ne s’agit pas, pour nous, d’élaborer une description universelle du comportement humain, mais bien d’ajuster une conception nouvelle des apprentissages, une théorie pédagogique apte à fonder une Ecole, c’est-à-dire une pratique qui change radicalement le rapport de l’individu au savoir, à la culture, et finalement au pouvoir. Ceci est d’ailleurs largement entamé depuis plus de cinquante ans de recherche et de militantisme pédagogique. Il s’agit de le perfectionner. Il s’agit de montrer qu’il est possible d’élaborer une théorie pratique qui n’entrave pas le cours de la vie, qui favorise les cours des forces en présence, qui accepte et assume les régressions, qui facilite les synthèses.

Des pistes s’imposent ou s’offrent à nous qui doivent constituer notre champ d’investigation.

- Reprendre les concepts utilisés, afin de les ajuster à la situation actuelle, sur le critère de leur aptitude à décrire et à transmettre la pratique. En créer d’autres, si le besoin s’en fait sentir.

Ainsi, les notions de recours-barrière, d’acte réussi, de brèche, de refoulement, de tendance, de perméabilité, de chaîne d’expérience, de modèle (en rapport avec l’imitation et l’identification, de milieu riche et aidant, de part du maître, etc.) découvrent chacune un champ de réflexion et d’expérimentation capital.

- Nous devons aussi parvenir à intégrer l’affectivité dans cet ensemble encore trop mécanisé. La psychologie et la psychanalyse, en particulier, qui est sortie de la gangue pathologique dans laquelle elle était enfermée encore il y a quelques dizaines d’années, peuvent nous permettre de resituer les données de la sexualité et d’éclaircir aussi les jeux des relations qui se nouent entre les individus constituant le groupe.

- Le tâtonnement expérimental ne peut s’enfermer dans une étude du comportement individuel. Il faut accéder à la dimension sociale. Le tâtonnement expérimental d’un groupe révèle une dimension propre à resituer nos recherches entreprises depuis 1957 sur l’évolution de la classe vers l’autogestion.

L’influence du milieu étant considérable, nous devons replacer l’itinéraire de l’individu dans l’ensemble des relations passées et présentes qui le déterminent comme un, unique et original, parmi les autres, par les autres.

Nous pourrons ainsi suivre l’évolution d’un ensemble d’individus juxtaposés vers un groupe en tant qu’être vivant, original et unique, lui, aussi, gérant lui-même sa propre vie.

- L’étude des stades de développement, menée entre autres par Piaget et Wallon, donnent des réponses à certaines questions et permettent d’être affirmatifs là où Freinet était hésitant. Il n’en reste pas moins que nous avons une tâche de validation, de vérifications proprement expérimentales à mener.

- Enfin, la cybernétique et la biologie peuvent nous aider d’une façon décisive, dans notre propre démarche tâtonnante, grâce notamment aux études des êtres vivants, autorégulés, à ne pas nous enfermer dans une description vaine d’un phénomène essentiellement complexe.

A ces pistes, dont la liste n’est pas exhaustive, s’ajouteront les questionnements directement issus de la pratique qui restera la clef de voûte, le repère de la validité de nos efforts.

Nous ne pourrons bâtir une Ecole à la mesure de nos exigences que si la théorie qui sous-tend son fonctionnement est en rupture avec les conceptions actuelles, relatives aux apprentissages et à l’éducation.

Cette théorie sera le lien, le soubassement commun à tous les praticiens et en perpétuelle confrontation avec la houle de la pratique quotidienne qui la bousculera toujours, l’obligeant à ne pas s’endormie en ensemble fermé, figé, stable au point d’en être pétrifié.

C’est cette condition réalisée qui fait qu’aujourd’hui encore nous nous trouvons en position de polir le tâtonnement expérimental parce que l’efficience de notre pratique nous le commande.

Reste encore à recueillir vos impressions de lecture ; restent à formuler en termes de travail et de recherche toutes les pistes ouvertes : celles tracées par C. Freinet, celles, nouvelles, que notre époque et notre quotidien nous imposent ; reste à dresser la liste mais aussi à rassembler les participations de tous, à tous les niveaux, de tous les échos, toutes les réactions à la lecture de ces publications.

En vue d’une nouvelles édition commune.

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René Lafitte – B.T.R.

B.T.R.