Notre premier outil, c’est la démocratie.
Véronique Decker pour le Nouvel éducateur

Parce qu’au fond, le but de la pédagogie Freinet, c’est d’aller vers une société plus juste, plus libre, plus responsable, 
notre pédagogie travaille dès le plus jeune âge avec les enfants avec un  fonctionnement démocratique : Conseils, réunions d’organisation, prise de responsabilités,....Les élèves y apprennent “en vrai”, la responsabilité et l’autorité, le fonctionnement des lois et des règles. En s’y impliquant, en les créant, et en les mettant en application dans la classe et dans l’école.

Ce fonctionnement ne génère pas l’obéissance, pas plus que la citoyenneté ne génère la soumission.

Combien de lieux d’enfants, d’écoles, de cantine, de ramassages scolaires sont aujourd’hui des lieux d’anomie où règne une fausse sécurité : un adulte qui tempête sur les enfants pour les faire obéir, ni règles, ni lois, sauf à croire que la loi du plus fort est une forme de loi acceptable. 

 La citoyenneté, l’acceptation de règles et de lois, mais aussi la justice doivent être mises en oeuvre pour être enseignées aux élèves.
 A ce prix, il peut exister de la liberté et de la véritable sécurité. Mais aussi de la contestation, de la remise en cause...., parce que la liberté a un prix : la baisse de la soumission et le poids de la parole d’autrui. Et le poids de la parole des enfants est encore bien léger.

Ce n’est pas l’autorité qu’il faut rétablir, mais la démocratie qu’il faut construire. Il ne s’agit pas de tout accepter de la part des élèves; il ne s’agit pas de laisser faire n’importe quoi (laisser construire des collèges de 1000 élèves, laisser diminuer le nombre de surveillants, laisser filer le nombre d’ ATOS, laisser embaucher des CES à la place des personnels titulaires,....), puis d’accuser les élèves non plus. 
Mais il faut que chaque établissement scolaire enseigne par la pratique aux élèves le fonctionnement de la démocratie, de la loi, des limites. Il faut débuter la philosophie au plus tôt pour que tous les élèves participent à des débats dans le cadre de l’école (et pas seulement les élèves de terminale). 
Il faut sans doute, d’abord, sortir d’une vision de l’école qui se soucie plus de son image que de ces actes : il ne faut pas se voiler la face, ce n’est pas l’enseignement du fait religieux qui manque à l’école d’aujourd’hui, c’est l’enseignement actif de la démocratie.

De tous nos outils, c’est sûrement le meilleur, le plus pertinent. Chacun de nous peut mettre en place avec sa classe plus ou moins de projets, plus ou moins de correspondance, de classe transplantée, de textes libres, de créations musicales ou mathématiques, ce qui nous rassemble au fond, c’est d’abord cet invariant formidable de démocratie participative : “l’enfant est de la même nature que nous”

Car il donne à construire une société d’où l’oppression est bannie, puisque même les enfants -les plus fragiles et les plus démunis des êtres humains- ont droit à la parole, à l’expression, et à une existence digne. Et là, tous les consensus mous et vaguement républicains qui apparaissaient dans le faux “débat sur l’avenir de l’école” explosent. 
Non, nous ne sommes pas si nombreux à vouloir que tous les êtres humains s’approprient les savoirs disponibles pour organiser leur vie, leur pays de manière démocratique, sans asservir ni humilier personne autour d’eux. Même pas les pauvres, même pas les femmes, même pas les enfants. Et pourtant, il n’y a pas d’autre réussite scolaire que cet objectif là.