Le Mini-Musée à l'école maternelle

A l'école maternelle arrivent toutes sortes d'objets ramenés de la maison par les enfants, petits jouets, mais aussi "trouvailles" des promenades dominicales (fleurs, branches, galets, coquillages, bouts d'os etc...) et, parfois, des objets récupérés avant leur dépôt dans les poubelles, objets un peu cassés, rouillés, voire démontables (vieux fers à repasser, montures de lunettes, moulin à café etc...).

Pour l'enfant qui apporte, c'est toujours un plaisir de montrer aux autres, surtout s'il peut raconter où il a trouvé son "trésor", à qui appartenait son "objet", et cela intéresse les autres enfants.
Cet accueil provoquait dans chacune de nos classes une accumulation de choses. Qu'en faire ? Un va et vient existait entre les classes lorsque la "découverte" était intéressante. Mais l'observation ne pouvait durer que quelques minutes par enfant. Certains objets retrouvaient vie à l'atelier bricolage, en se transformant, assemblés entre eux par les idées "surréalistes" des enfants. Ils devenaient "robots magiques" ou autres "avion à repasser".

Comment est venue l'idée d'un mini-musée.

- Nos discussions dans l'équipe pédagogique sur le plaisir des enfants à apporter, montrer, palper, manipuler et même chercher à identifier notre propre plaisir pour certaines de leurs "découvertes".
- Le livre de Michel Barré "L'aventure documentaire"(1), dans lequel il écrit : "une plume, un os, un nid ramassés sur le sol sont des documents... Ne convient-il pas d'institutionnaliser ce besoin d'apporter en classe et de réunir les objets dans un musée, afin d'en faciliter l'observation et l'étude, de les rendre accessibles par un classement cohérent en fonction de l'intérêt que les enfants peuvent trouver à leur manipulation?"
- Un article de "l'école Libératrice" de mars 90 : "Le Musée à l'école".

Mise en place du projet

Le projet pédagogique est élaboré en 1989. Il s'agit :
- de prendre en compte la vie des enfants hors de l'école, leurs savoirs autres que scolaires, leur histoire familiale (à partir du vieux fer à repasser de l'arrière grand mère, ou du sabot de vache rouillé trouvé dans un champ familial).
- de susciter la curiosité des enfants (les inciter à regarder pour découvrir, gratter, nez au sol ou nez en l'air).
- de développer le goût de la recherche, de la vérification, de l'explication donnée aux autres.
- d'apprendre à aller chercher des renseignements aussi dans les livres ou auprès des grandes personnes.
- de faire (ou essayer de...!) bouger les représentations mentales par une mise en commun des savoirs et des enthousiasmes.
- d'acquérir des notions de classement, un vocabulaire... sans devenir pour cela un petit savant encyclopédiste.
Après avis du Conseil d'Ecole, une aide financière est apportée et nous avons un budget.

L'installation en 91/92

Avec l'aide de parents bénévoles, nous posons des étagères sur toutes les hauteurs et largeurs du bureau directorial (depuis déplacé). Nous achetons un meuble pour les collections, des boites en plastique transparent pour les présentationset les tris en cours, une balance et quelques livres pour les identifications rapides (la plupart des livres documentaires sont dans la BCD de l'école).

Le Mini-Musée a ouvert ses portes

aux enfants à la rentrée 92.
Nous avons voulu (les enseignants) nous rassurer avec la présence d'un parent d'élève professeur de biologie. Mais nous avons vite vu qu'on n'avait pas besoin de compétence particulière :
- pour la définition du classement :
  - ce qui appartient au monde minéral
  - ce qui appartient au monde animal, au monde végétal
  - et les objets divers
- pour le rangement : des étagères sont réservées à chaque domaine.
- pour le stockage. Il y a des objets en dépôt un seul jour, d'autres un mois ou un trimestre,  certains pour l'année scolaire. Des objets sont offerts pour le "patrimoine" du Mini-Musée.
- pour une sage décision :
afin de ne pas installer un musée poussiéreux (avec visites guidées !) nous ne garderons chaque année qu'un minimum de choses diverses, les recherches se faisant essentiellement sur les apports quotidiens des enfants.

Les règles d'utilisation du Mini-Musée :

* regarder
* toucher, manipuler, mais respecter
* déplacer, mais toujours ranger à la bonne place
* questionner (et écouter les réponses !)
* ne pas crier
* respecter le travail des autres.

Le fonctionnement

Les intervenants :

- un responsable enseignant qui coordonne, en se référant au projet d'équipe.
- des parents qui animent les séances (roulement de trois parents en 92/93, de quatre en 93/94).

La démarche :

- Les enfants apportent, comme topujours, régulièrement en classe les objets de leur cueillette, le fruit de leur "farfouillage" dans les greniers, y compris leurs trouvailles de décharge publique !
- Il présente cet apport le matin en réunion à la classe, en précise la provenance et décide de sa destination :  le ramener aussitôt à la maison, le stocker dans les réserves pour le bricolage (transformation d'objets) ou l(apporter au Mini-Musée le temps d'une séance, pour quelques mois... ou pour toujours !

Le déroulement

Le jour où a lieu l'animation par un parent, celui-ci vient s'annoncer en classe (environ une séance par semaine, parfois plus selon la disponibilité des parents).
Les groupes d'enfants (soit six enfants par classe) vont se succéder pour des séquences d'environ 3/4 d'heure.
Vont au Mini-Musée :
- les enfants qui en ont envie (avec contrôle sur plannings pour gérer la fréquence des passages).
- les enfants qui ont un apport intéressant ou un "projet"... Parfois, l'objet est un prétexte pour y aller.
- les enfants que l'on pousse à y regarder d'un peu plus près.
Les enfants se rendent seuls au Mini-Musée, munis d'un "passeport" et des objets apportés (ceux-ci seront le plus souvent accompagnés d'une fiche indiquant la provenance).

Animation d'une séquence par le parent-intervenant.

On peut exploiter l'apport de l'enfant :
- par une recherche documentaire
- par une manipulation (on touche, on sent, on découpe, on goûte etc...)
- par une observation plus précise à l'aide des outils (loupes, balances...) pouvant aboutir à des activités de comparaison, de tri...
- par une représentation dessinée et commentée par l'enfant
- par une fiche très simple : nom, objet, provenance...
S'il n'y a pas d'apport nouveau, l'animation se fait à partir : de la demande des enfants présents ; des propositions de l'animateur ; des collections en place ; des outils mis à disposition.
Au retour du groupe en classe, les enfants racontent aux autres ce qu'ils ont fait, découvert, aimé...

Liaisons parents-animateurs et enseignants

Il existe un cahier de liaison que l'animateur annote en fin de chaque séquence (nombre d'enfants, apports du jour, remarques des enfants, intérêts particuliers ou problème rencontré...).
Outre la réunion de préparation en début d'année, un bilan est fait à chaque fin de trimestre avec les animateurs et l'enseignant responsable, qui le répercute au niveau de l'équipe enseignante.

Cette année, le Mini-Musée est riche en :

Objets : balances, machines à écrire, moulin à café, globe terrestre, vieux fers à repasser, loupes, mouchoir à bougie, chandelier, vieille scie à bois, réveil, robinet en cuivre, poupées, cartouches, masque à gaz, jouet en bois, silex, sabot de vache, timbre, bougies.
Monde animal : grenouille séchée, nids de guêpes, rayon de ruche, squelette d'écureuil, os à moelle, fer à cheval, nids (bergeronnette), plumes (oie, pintade, poule, paon, pigeon, faisan), coquillages (moules, St Jacques, huîtres, couteaux, clams... oursins), insectes (scarabée), escargot...
Monde végétal : mousse, lichen, section d'un tronc de bouleau, écorce de sapin, pommes de pin, noix de coco, marrons, noix, roseaux, asperges sauvages, champignons, maïs, liège...
Monde minéral : stalactites, charbon, roche des volcans, sable et sabliers, galets (d'ardoise, de tuile, de verre, granite), silex, pyrite, granite, fossiles dans du calcaire.

Premiers bilans

Les enfants sont toujours plus enthousiastes, curieux de découvrir, prêts à communique(r leurs découvertes, àquestionner. Il y a de la stimulation entre eux. Du mouchoir à bougies au nid de bergeronnettes ramassé et identifié par Lucas, du masque à gaz de Mathias au vieux landau de Pauline, du squelette d'écureuil trouvé par Judit au tétard du petit Lucas, des boucles "romaines" (certifiées authentiques) d'Aïda aux fleurs séchées de Laura... que de succès !
Eux ont la joie glorieuse des premiers à avoir découvert, les autres le choc d'une rencontre entre eux et un objet. En classe verte, sortie ou voyage, les enfants pensent au Mini-Musée, se penchent, grattent, interrogent plus précisément. Ils apprennent à regarder, chercher, "flairer".
Le travail principal ne porte pas essentiellement sur les identifications, mais sur l'écoute de l'histoire des objets, la comparaison entre eux (différentes sortes de fers à repasser), sur la manipulation (ah ! la plaisir de moudre le café à la main !), sur les questionnements, bien qu'il y ait des passionnés de la recherche dans les livres (quand il s'agit de trouver le nom d'un coquillage, d'un "caillou", d'une plume etc...
Le Mini-Musée est un lieu bien vivant dans l'école. On pourrait organiser des expos, recevoir des classes du primaire, mieux mettre en fiches les découvertes... Projets en cours...
Côté finances, si la BCD nécessite des achats permanents, le Mini-Musée, une fois en route, ne nécessite plus de frais particuliers.

Annie Bard et Hélène Strauch, pour l'équipe de l'école de La Mareschale. Marseille. 

(1) Michel Barré : L'aventure documentaire Ed. Casterman